O Botafogo-PB desapontou a sua torcida na manhã deste domingo, em sua estreia pelo Campeonato Paraibano 2026, diante do Esporte de Patos, após um empate por 1 a 1, no Estádio Frasqueirão, em Natal. A caminhada no estadual começou com um tropeço inesperado. Eu, particularmente, relativizo estreias de temporada. Treino é treino e jogo é jogo. E esse foi apenas a primeira partida oficial do novo elenco alvinegro. De todo modo, mesmo sem Nenê em campo, o Botafogo-PB tem atletas com qualidade para formatar uma estreia melhor e para vencer o guerreiro, porém frágil, Patinho.
Não foi o que aconteceu. Mas, claro, ainda é apenas um começo de temporada. O que chama atenção, no entanto, é que a semana, um tanto conturbada, com uma larga indefinição sobre o local do jogo, terminou com um tropeço e em um gramado consideravelmente problemático. O que pode ter, inclusive, dificultado o jogo do Botafogo-PB.
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No fim das contas, o Belo, que tanto criticou, de maneira justa, a situação do gramado do Estádio Almeidão, que realmente não tinha condição para receber a estreia do time no estadual, acabou, até por conta de falta de agenda de outros estádios, ou por ter achado o aluguel caro de uma opção, a Ilha do Retiro, acabou por escolher o Estádio Frasqueirão para a sua estreia, que hoje tem um gramado no mínimo, bem mais ou menos. Alvo de crítica do treinador do Belo, Bernardo Franco.
— Eu não vou ficar aqui falando do gramado. A gente colocar responsabilidade única no gramado, a gente inclusive trouxe o jogo para cá para ter um gramado melhor. Mas realmente não estava como a gente imaginava que ele estaria. Isso nos atrapalhou um pouco — comentou o comandante alvinegro.
O desgaste ao Governo do Estado ocorreu. Mas o desgaste alvinegro também. O Botafogo-PB, que mudou de casa para a 1ª rodada do Paraibano, acabou por jogar em um gramado cheio de problemas, com algumas partes enlameadas, gerando escorregões dos jogadores, e com uma grama, nos melhores lugares, pouco homogênea e longe de ser um tapete. Se supõe de quem reclama da situação de um gramado e decide mudar o local de jogo que a escolha vai ser por um gramado inteiramente decente. Não foi o caso.
No fim, faltou gramado e futebol. O Botafogo-PB de Bernardo Franco fez um jogo fraco, com poucas boas oportunidades criadas, muitos erros de passe e uma grande ausência de volume de jogo. Fechado e aplicado taticamente, o Esporte de Patos fez o suficiente para não sair derrotado. Ainda se tirarmos Nenê, que não jogou, da conta econômica do elenco, o Botafogo-PB deste domingo tem uma folha salarial mais de duas vezes maior do que a do Pato. Foi pouco, portanto, o que fez. É uma constatação. Mas ainda é uma estreia, e tempo tem para a expectativa para o estadual ser cumprida. Vamos ver se acontece.